脉石的成分及分布对矿石的冶炼价值影响很大。铁矿石中的脉石主要包括SiO2、Al203等酸性氧化物和Ca0、Mg0等碱性氧化物。由于大多数矿石的脉石和焦炭灰分为酸性氧化物，故通常要消耗相当数量的石灰石(CaCO3)或白云石(CaCO3．MgCO3)等碱性熔剂来造渣，只有当渣中碱性氧化物与酸性氧化物含量大体相等，炉渣的熔点才较低、流动性较好，利于冶炼与正常操作。因此含碱性脉石( CaO+MgO)量适当的矿石，具有较高的冶炼价值，可允许其含铁量低些，冶炼仍然是经济的。矿石中脉石的分布，特别是对于需要选别的贫矿，是很重要的性质。如果含铁矿物与脉石以较粗大的晶粒嵌布，则在选矿过程中容易实现有用矿物的单体分离，从而使有用元素达到有效富集：此外，有用矿物与脉石的结构又决定了矿石的致密程度，影响矿石的机械强度与还原性。矿石要具有一定的致密度及机械强度，但也不宜过度致密，否则难以进行加工和还原。